在水处理行业中离子交换就是水中的离子和罗门哈斯树脂离子交换树脂上的离子所进行的等电荷摩尔量的反应。

复合床：用两个交换器，将阴、阳离子交换树脂按设计要求装入各自的交换器中，原水先阳离子交换剂，水中的阳离子如Ca2+、Mg2+、K+、Na+等被交换剂所吸附，而水处理树脂寿命交换剂上可以交换的H+被置换到水中，并且和水中的阴离子生成相应的无机酸;出水再经过阴离子交换剂，水中的阴离子如SO42-、CL-、HCO3-等被交换剂所吸附，而交换剂上的可交换离子OH-被置换于水中，并和水中的H+结合成H2O。

经过上述阴、阳离子交换器处理的水，水中的盐分被除去，此即为一级复床的除盐处理，出水水质≤10us/cm。

混合床：在同一个交换器中，将阴、阳离子交换树脂按照一定的体积比例进行填装，在均匀混合状态下进行阴、阳离子交换，从而除去水中的盐分，出水水质≥5MΩ.cm。

去离子法的目的是将溶解於水中的无机离子排除，与硬水软化器一样，也是利用罗门哈斯树脂离子交换树脂的原理。在这使用两种树脂-阳离子交换树脂与阴离子交换树脂。阳离子交换树脂利用氢离子(H+)来交换阳离子;而阴离子交换树脂则利用氢氧根离子(OH-)来交换阴离子，氢离子与氢氧根离子互相结合成中性水，其反应方程式如下:

M+x+xH-Re→M-M-Rex+xH+1

A-z+zOH-Re→A-Rez+zOH-1

上式中的的M+x表阳离子，x表电价数，M+x阳离子与阳离子树脂上H-Re的氢离子交换，A-z则表阴离子，z表电价数，A-z与阴离子交换树脂结合后，释放出OH-离子。H+离子与OH-离子结合后即成中性的水。